Lycopene ialah sejenis karotenoid hidrokarbon rantai terbuka merah semula jadi, tulen sebagai kristal merah gelap seperti jarum, struktur kimianya ialah 11 ikatan berganda terkonjugasi dan 2 ikatan berganda bukan berkonjugasi terdiri daripada hidrokarbon rantai lurus.
Lycopene tidak boleh dihasilkan oleh manusia atau haiwan. Pada masa ini, cara utama untuk menyediakan likopena ialah pengekstrakan tumbuhan, sintesis kimia dan penapaian mikrob. Lycopene adalah sejenis pigmen semulajadi yang berfungsi, yang mempunyai fungsi fisiologi untuk mencegah pelbagai jenis kanser, melindungi saluran kardiovaskular dan serebrovaskular, melindungi kulit, meningkatkan imuniti dan sebagainya. Ia digunakan secara meluas dalam produk penjagaan kesihatan, kosmetik dan makanan dan minuman.
1) Produk penjagaan kesihatan
Menurut GNPD, terdapat 177 produk tambahan baharu di seluruh dunia yang mengandungi likopena. Menurut Pentadbiran Makanan dan Dadah Negeri (CFDA), terdapat 31 jenis produk penjagaan kesihatan likopena, antaranya 2 adalah produk penjagaan kesihatan import dan selebihnya adalah produk penjagaan kesihatan domestik. 31 produk penjagaan kesihatan digunakan terutamanya untuk melawan pengoksidaan, melambatkan penuaan, meningkatkan imuniti, mengawal lipid darah, dll. Antaranya, dua tablet, satu minyak, dan selebihnya kapsul.
2) Kosmetik
Menurut data GNPD, terdapat 81 produk penjagaan kulit baharu dan 51 kosmetik yang mengandungi likopena. Produk biasa seperti losyen pelembap lycopene mempunyai kesan pemutihan dan anti-penuaan. Produk domestik lycopene whitening essence smear needle, dengan anti-oksidasi, anti-alergi, kesan pemutihan.
3) Makanan dan minuman
Lycopene dalam sektor makanan dan minuman, lycopene telah menerima kelulusan "Novel Food" di Eropah dan status GRAS (biasanya dianggap selamat) di AS, dengan minuman bukan alkohol menjadi yang paling popular. Menurut GNPD, terdapat 20 produk baharu: tujuh dalam bidang seperti roti dan bijirin sarapan pagi; 7 jenis daging, ikan dan telur yang diproses; 7 produk tenusu; 6 dalam coklat dan gula-gula; 5 jenis sos dan perasa; 5 pencuci mulut dan aiskrim. Paten Cina 200810017681 memperkenalkan kaedah penggunaan likopena dalam produk tenusu, yang bukan sahaja dapat mengekalkan pemakanan produk tenusu tetapi juga memperkaya fungsi penjagaan kesihatannya.
